Bagaimana Rasanya Digigit Ular Derik

Janette Sherman, 38, baru-baru ini transplantasi ke Colorado, mengingat bagaimana jalan-jalan santai dengan anjingnya bulan lalu berubah menjadi perjalanan panik ke UGD dan kesalahan yang dia buat di sepanjang jalan.

Pada salah satu hari hangat pertama bulan April di Denver, saya berangkat pada istirahat makan siang untuk mendaki di Taman Danau Bear Creek di dekatnya. Saya bekerja untuk sebuah perusahaan bersepeda di mana kebanyakan orang bersepeda selama satu jam di sore hari, tetapi saya membawa anjing saya hari itu dan dia membutuhkan jalan-jalan yang baik.

Saya pindah ke Colorado tahun lalu dari California, dan bos saya telah memperingatkan saya tentang ular derik di jalan-terutama di musim semi, ketika tanah mulai menghangat dan makhluk berdarah dingin-mencari tempat untuk menyerap sinar matahari. Namun, saya pernah bertemu ular sebelumnya dan tidak terlalu khawatir: Saya mengenakan celana pendek (bukan celana dan pelindung kaki ular, seperti yang direkomendasikan oleh beberapa ahli), dan tentu saja tidak memperhatikan tanah setiap langkahnya.

Hampir satu mil dalam pendakian saya, saya merasakan sakit yang tajam dan tiba-tiba di pergelangan kaki saya, seperti saya disengat tawon. Aku mendongak, berharap melihat serangga terbang menjauh. Kemudian saya melihat ke bawah dan melihat luka tusukan yang jelas.

Aku melirik ke belakangku dan melihat ular itu, melingkar, siap menyerang lagi. Itu tidak terlalu besar—gulungannya mungkin berukuran 6 inci—dan tidak berderak, tanda peringatan yang sering mengingatkan orang untuk mundur. Saya tidak yakin jenis ular apa itu, tetapi saya tahu saya harus menelepon 911 untuk berjaga-jaga.

Petugas operator bertanya apakah gigitan saya terlihat seperti tapal kuda; Saya kemudian mengetahui bahwa luka berbentuk tapal kuda berasal dari ular tidak berbisa dengan gigi kecil di sekeliling mulutnya. Ketika saya mengatakan tidak, ada tiga lubang berbeda (yang menunjukkan taring ular berbisa), dia dengan tenang mengatakan kepada saya bahwa saya harus pergi ke rumah sakit.

Tetapi pada saat itu saya masih merasa baik-baik saja, dan malu untuk membuat masalah besar tentang banyak hal. Meskipun petugas operator ingin mengirim ambulans, saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan berjalan kembali ke mobil saya� panjang jalan, karena saya menolak untuk mundur melewati tempat ular itu berada�dan menyetir sendiri ke stasiun pemadam kebakaran di ujung jalan.

TERKAIT: Pendakian 50 Hari yang Harus Anda Tambahkan ke Daftar Bucket Anda

Saat saya berjalan, kaki saya mulai bengkak dan sakit parah. Seorang pengemudi di jalan melihat saya terpincang-pincang dan memberi saya tumpangan ke mobil saya, dan saya berhasil membawa diri saya ke stasiun pemadam kebakaran. Saya berkeringat lebih banyak dari biasanya, dan bibir serta wajah saya mulai mati rasa. Sekarang saya tahu bahwa aktivitas yang berlebihan dapat mempercepat reaksi seseorang terhadap racun ular dan memperburuk gejalanya. Melihat ke belakang, saya seharusnya menunggu bantuan datang.

Di stasiun pemadam kebakaran, EMT melepas sepatu saya dan menggunakan Sharpie untuk menandai seberapa jauh pembengkakan telah menyebar ke kaki saya dan di seluruh kaki saya dalam 30 menit sejak gigitan saya. Ini akan membantu para dokter menentukan seberapa serius kasus saya, mereka menjelaskan. (Mereka juga mengatakan kepada saya bahwa kit 'gigitan ular' komersial tidak ada gunanya, tetapi mendaki dengan spidol permanen adalah ide yang bagus untuk alasan ini.)

Saya bertanya apakah saya bisa pergi ke pusat perawatan darurat, tetapi EMT memberi tahu saya bahwa hanya rumah sakit besar yang memiliki antivenin, nama teknis untuk apa yang juga dikenal sebagai antiracun. Sekitar dua dari lima gigitan ular berbisa adalah apa yang dikenal sebagai 'gigitan kering' tidak berbisa tapi dengan pembengkakan dan mati rasa di wajah, sepertinya tidak demikian.

Ambulans membawa saya ke Rumah Sakit Saint Anthony di Denver, di mana kecurigaan paramedis dikonfirmasi. Tapi antivenin harus dicampur di apotek-tidak selalu disimpan dalam formula siap pakai-yang akan memakan waktu cukup lama. Saya benar-benar mulai menyesal tidak segera menyetujui ambulans.

Untuk mendapatkan berita utama kami dikirim ke kotak masuk Anda, daftar atau Newsletter hidup sehat

Sementara itu, para dokter melakukan EKG untuk memeriksa irama jantung saya, dan memberi saya obat anti-mual agar saya tidak muntah (gejala umum gigitan ular). Kemudian, sekitar dua jam sejak saya digigit, saya mulai melihat ganda dan penglihatan saya mulai memudar menjadi hitam. Pada saat yang tepat, antivenin sudah siap, dan para dokter memberikan enam botol.

Selama beberapa jam berikutnya, saya menerima enam botol lagi sebagai staf rumah sakit memantau tanda-tanda vital saya, memastikan saya tidak memiliki reaksi buruk terhadap obat tersebut. Racun ular dapat mengganggu kemampuan sel darah untuk membeku, jadi dokter saya juga harus sering mengambil darah dan memperhatikannya dengan seksama.

Rasa sakit dari pembengkakan di kaki saya sangat menyiksa, dan saya harus dipantau secara ketat untuk memastikan saya tidak mengembangkan sindrom kompartemen, ketika tekanan menumpuk dan menyebabkan kerusakan jaringan dan pembuluh darah. Tapi saya benar-benar beruntung: Karena saya dirawat cukup cepat, saya tidak mengalami cedera permanen.

TERKAIT: Cara Mengobati 8 Cedera Umum di Rumah

Saya menghabiskan sekitar tiga hari di rumah sakit, dan dipulangkan dengan kruk dan beberapa obat penghilang rasa sakit yang kuat. Saya diizinkan untuk berolahraga, dan kembali ke kantor, seminggu setelah gigitan itu terjadi. Saya mencoba menjawab email kantor saat memulihkan diri di rumah, tetapi saya merasa benar-benar kehabisan tenaga selama beberapa hari pertama—seperti otak saya tidak bekerja dengan kecepatan penuh.

Kemudian datang beberapa janji tindak lanjut, dengan ahli ortopedi dan dokter perawatan primer saya, untuk memastikan tidak ada komplikasi yang bertahan lama. Enzim hati saya diuji sedikit tinggi, jadi saya diberitahu untuk tidak minum alkohol atau mengonsumsi asetaminofen selama sebulan.

Sekarang sudah sekitar tiga minggu sejak saya digigit, dan saya masih merasakan nyeri dan bengkak di kaki saya terutama jika saya menghabiskan banyak waktu di kaki saya. Tapi memarnya telah memudar dan Anda hampir tidak bisa melihat bekas tusukan. Juga untungnya, saya memiliki asuransi kesehatan: Saya belum mendapatkan tagihan, tetapi saya telah membaca bahwa antivenin dapat berharga $ 2,500 per botol, dan itu tidak biasa untuk pengobatan gigitan ular. total $100,000 atau lebih.

Efek yang paling bertahan lama dari semua ini, sejujurnya, adalah membuat saya sedikit ketakutan untuk kembali ke jalurnya. Saya akhirnya pergi bersepeda di Bear Creek Lake akhir pekan lalu, dan saya berteriak beberapa kali ketika sesuatu mengenai kaki saya. Untungnya, saya bisa menenangkan diri dengan beberapa napas dalam-dalam dan pemikiran logis.

TERKAIT: Hcara Menyimpan Smart First Aid Kit

Saya belajar banyak dari pengalaman saya bahwa ular derik tidak selalu berderak, bagaimana mengenali gigitan berbisa, betapa pentingnya pergi ke rumah sakit secepatnya, dan apa tidak melakukan: Para ahli setuju bahwa Anda tidak boleh mengoleskan es, memotong luka, mengangkat anggota tubuh yang terkena di atas jantung Anda, atau menggunakan torniket.

Saya memang berencana untuk membeli pelindung kaki ular, terutama ketika saya menjelajah dengan berjalan kaki, dan saya yakin saya akan lebih berhati-hati mulai sekarang ketika saya kembali ke sana. Saya tahu saya akan segera mendapatkan kepercayaan diri saya kembali, karena hiking dan bersepeda adalah hal yang membuat saya bahagia dan sehat�ular derik dan sebagainya.

Seperti yang diceritakan kepada Amanda MacMillan

Lihat situs saudara kami di persiapan dan kesiapan gigitan ular.